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¿Deberían los rusos abrazar a los chinos?
10 de junio de 2019 NINA L. KHRUSHCHEVA
En un momento en que el presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, está librando una guerra comercial contra China, el presidente de China, Xi Jinping, encontró un nuevo "mejor amigo" en su homólogo ruso, Vladimir Putin. ¿Pero es esta nueva amistad realmente en el mejor interés de Rusia?
MOSCÚ - El presidente chino Xi Jinping fue el brindis de Rusia la semana pasada. Sonrió en el zoológico de Moscú cuando el presidente ruso Vladimir Putin admiraba los pandas que Xi había traído (un regalo chino estándar para los países que corteja). En San Petersburgo, realizó una gira por el Aurora, el buque de guerra que disparó el inicio de la Revolución Bolchevique en 1917, y tomó un crucero nocturno en barco con Putin. En el Foro Económico de San Petersburgo, citó a Fyodor Dostoievski.
En un momento en que el presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, quien una vez llamó "sobresaliente" su relación con su homólogo chino, está librando una guerra comercial contra China, Xi necesita un nuevo "mejor amigo". En sus propias palabras , eso es lo que ha encontrado. en putin Pero, ¿es todo este afecto mutuo realmente en el mejor interés de Rusia?
Sin duda, esto no es un nuevo desarrollo. En los últimos seis años, Putin y Xi se han reunido al menos 30 veces , y el comercio anual entre sus países asciende a más de $ 100 mil millones. Pero la relación bilateral se ha profundizado significativamente últimamente, ejemplificada por el Foro de la semana pasada, que resultóen más de 25 acuerdos comerciales y otros que cubren áreas que van desde la agricultura hasta la tecnología. Ambos líderes dicen que sus dos países están ahora en mejores condiciones que nunca.
Para Rusia, los lazos más estrechos con China son indudablemente tentadores. Después de cinco años de sanciones internacionales, impuestas a Rusia después de su anexión de Crimea, las propuestas de Xi proporcionan un indulto aparentemente bienvenido. Pero, antes de que Putin tenga demasiada fe en Xi, haría bien en recordar una canción disidente soviética de la década de 1960 : “La gente es hermanos; Abrazaré a los chinos ", que se burlaba de los intentos tempranos e injustos de un sindicato ruso-chino.
A principios de la década de 1950, poco después de que el Partido Comunista tomó el poder en China, formó una alianza con la Unión Soviética. Sin embargo, la relación siempre fue tensa, porque Joseph Stalin y Mao Zedong estaban compitiendo por liderar el movimiento comunista internacional. Aunque Stalin tenía la ventaja, Mao sabía que los regímenes comunistas necesitaban formar un frente unido contra el Occidente capitalista.
Es por eso que Mao estaba tan indignado en 1956, cuando Nikita Kruschev, quien había asumido el cargo después de la muerte de Stalin tres años antes, denunció a su antecesor. ¿Cómo podría Jrushchov atreverse a desafiar el estado exaltado de Stalin (y, por extensión, amenazar a Mao con un destino similar)? Aunque la Unión Soviética representó el 60% de las exportaciones de China , las tensiones llevaron a una división de una década.
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Hoy, Putin y Xi están compitiendo por un liderazgo mundial para desafiar a los Estados Unidos y el Oeste, y ambos están canalizando a sus despiadados predecesores en el proceso. La diferencia es que esta vez, con la economía de Rusia obstaculizada por las sanciones occidentales y la mala gestión de Putin, es el líder chino quien tiene la ventaja.
Hasta el momento, esto aún no ha creado ningún problema importante para Rusia. El acuerdo entre la firma rusa de telecomunicaciones MTS y Huawei para desarrollar redes 5G de próxima generación en Rusia durante el próximo año es sin duda mutuamente beneficioso. Pero ese acuerdo fue impulsado por la necesidad de China de compensar la presión de Occidente, liderada por EE. UU., Que ha bloqueado a Huawei por el (dudoso) motivo de que representa un riesgo para la seguridad nacional.
En ambos lados, existe la sensación de que la combinación del poder económico chino y la audacia política rusa deberían ayudar a los dos países a enfrentar mejor los desafíos de Estados Unidos. Sin embargo, hay poca evidencia de que los rusos y los chinos tengan mucho cariño el uno por el otro. Por el contrario, cada uno parece menospreciar al otro, lo que aumenta el espectro de una competencia que es poco probable que Rusia gane.
Noté esta dinámica de primera mano hace unos años en Blagoveshchensk, en la frontera con Siberia, a solo media milla de la ciudad china de Heihe. Hace un siglo y medio, Blagoveshchensk era parte de China. Luego, los cosacos tomaron el control, junto con muchos otros territorios en la Manchuria Exterior China, en nombre del zar ruso. El museo de historia local de Blagoveshchensk presenta el desarrollo de la ciudad después de la toma del Cossack como una misión civilizadora. Los rusos, al parecer, todavía se ven a sí mismos como occidentales superiores.
En cuanto a Heihe, se enriqueció hace un cuarto de siglo, después de capitalizar el desorden post-soviético de Rusia para vender productos baratos a los rusos que se morían de hambre. Su propio museo de historia presenta a los cosacos como "bárbaros peludos" (Lao Maozi) y enumera las ciudades del lejano oriente de Rusia por sus nombres chinos históricos: Blagoveshchensk es Hailanpao, Vladivostok es Haishenwai y Sakhalin es Kuye.
El comportamiento local refleja estas perspectivas. En el puerto de ferry, los rusos se burlan de los comerciantes chinos que traen vodka y chocolate a Heihe, mientras que los chinos pasan a los rusos como si no existieran.
Desde el lado chino, se puede ver una actitud similar en las operaciones de tala en el este de Rusia. Como Steven Lee Myers señaló recientemente , la búsqueda rapaz de China de los recursos primarios, que ignora por completo las preocupaciones ambientales, puede forzar no solo a un pequeño país africano, sino incluso a "uno que se considera a sí mismo como una superpotencia y un socio estratégico" contra el dominio estadounidense.
Putin ha sido, a veces, un táctico impresionante, identificando y aprovechando oportunidades para fortalecer la posición de Rusia, incluso cuando tiene cartas débiles. La anexión de Crimea, hecha posible por un Occidente distraído, obstruyó la integración pacífica de Ucrania en las estructuras occidentales, aunque a costa del declive económico y el aislamiento internacional.
De manera similar, la intervención del Kremlin en Siria, habilitada por la ausencia de una estrategia coherente de los Estados Unidos, estableció a Rusia como un actor clave en el Medio Oriente. Y la interferencia en las elecciones presidenciales de Estados Unidos de 2016, facilitada por el déficit democrático de Estados Unidos, ayudó a agitar a la política estadounidense.
Pero, a largo plazo, estas grandes hazañas han traído a Putin más dolores de cabeza que felicidad. De hecho, la gran estrategia nunca ha sido el fuerte de Putin. Los líderes chinos, que usualmente tienen una perspectiva a muy largo plazo, se han destacado. Xi puede no ser una excepción. La participación de un estratega muy superior en su campaña contra Occidente puede ser una apuesta que Putin, y Rusia, pronto lamentarán.
Escrito para PS desde 1997
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Nina L. Khrushcheva es profesora de asuntos internacionales en The New School. Su último libro (con Jeffrey Tayler) está En los pasos de Putin: Buscando el alma de un imperio en las once zonas horarias de Rusia .
0 comentarios sobre este párrafo, 5 en total 4 comentarios sobre este artículo
PAUL MARTIN 11 de junio de 2019
Bueno, si a Occidente le preocupa que Rusia tenga vínculos demasiado fuertes con China, la solución es muy fácil: simplemente elimine las sanciones.
Uno no puede empujar a Putin en los brazos de Xi, y al mismo tiempo lamentar la amistad entre los dos.
Lee masRespuestaPAUL FRIESEN 11 de junio de 2019
The world is changing. The old world order, dominated by the U.S., will soon be history. China will be the new centre, at least for a time. India may be its big rival, and may well come to dominate later.
Of course, it makes sense for Russia to join the party. China is actively reaching out to many countries, through its belt and road initiative. That will be the future big trading block, and it would be silly for Russia to turn anywhere else. Its stagnant population is about 1/10 that of China.
The U.S. and its sanctions and its failing attempts to prolong its domination will soon be irrelevant. Countries that refuse to understand this could wind up on the outside looking in. Particularly true of Russia, with its close proximity, its natural resource wealth, and its huge potential to trade within this developing trading block.
Read MoreReplyALEXEY TUZIKOV Jun 11, 2019
This comment was removed by a moderator. Replies to this comment may also be deleted. Please note that we moderate comments to ensure the conversation remains topically relevant. We appreciate well-informed comments and welcome your criticism and insight. Please be civil and avoid name-calling and ad hominem remarks.
Read MoreReplyDERRICK BARAGWANATH Jun 11, 2019
Putin appears to applying the old cliche, 'penny wise, pound foolish'. He is making pennies in Eastern Ukraine and Crimea, whilst potentially losing pounds in Eastern Russia. Makes a mockery of him being a Russian patriot. His vision is not about making Russia great again, but rather, extending his own reign. Tragically, this short term selfish pursuit of personal power may lay the foundation for Russia's eventual dismemberment.
Read MoreReplyJ. VON HETTLINGEN Jun 10, 2019
Nina L. Khrushcheva highlights the superficial friendship between China and Russia, despite Xi Jinping’s claim that Putin “is my best and bosom friend,” which he told Russian state news agency Tass ahead of his visit to Russia last week to mark the 70th anniversary of the Sino-Russian diplomatic relations.
Since Xi became president in March 2013, he and Putin have met over 30 times, and annual trade between their countries amounts to more than $100 billion. In May 2014 China and Russia signed a $400-billion gas supply deal. But a long history of falling into and out of alliances with Russia had taught the Chinese to keep a hard-nosed focus on their own national interest. Knowing Russia needed a friend following Western sanctions, they could afford to extract maximum advantage.
After Russia’s annexation of Crimea in March 2014, Putin looked east to Beijing in an effort to weather Western sanctions. Trump, in his effort to bend the Chinese to his will, and change their trade practices and reduce deficits, has waged a trade war against China. Xi needs Russia’s help to put up a united front and to counter American influence in many parts of Asia. Now Xi and Putin have strengthened their ties in defiance of the US.
Xi and Putin may claim to be buddies, but the author says the mutual resentment among ordinary Chinese and Russians living on the Sino-Russian border tells a different story. Due to historical mistrust and differing priorities, the Xi-Putin relationship may well be limited and tactical – a marriage of convenience at best. There are plenty of unpleasant episodes in the past – the Sino-Soviet split (1956–1966) and border disputes. In 1969 a major gunbattle on Damansky island [Chinese - Zhenbao] on the Ussuri [Wusuli] river was fought, with dozens killed on both sides.
The dispute dated back to the time in the early 17th century when the first Russian settlers reached the sparsely-populated regions north of the Amur river. The territory was already claimed by Imperial China, though never effectively controlled. There was sporadic fighting between the two sides before the Treaty of Nerchinsk, in 1689, defining the border north of the Amur river, along which it runs today. With China weakened by the Opium wars, in 1858 the Russian Empire was able to force a local Chinese commander to sign the Treaty of Aigun, ceding everything north of the Amur, and the large slice of land east of the Ussuri, to Russia, which established today's borders. But China never acknowledged the “unequal treaty” and questioned its legitimacy.
Under Mikhail Gorbachev there were efforts to resolve the issue. Boris Yeltsin spoke of an agreement with China on a "joint exploitation" of a number of islands in the Amur, Ussuri and Argun rivers. In 2008 the two countries signed an agreement to delineate their border around the Yinlong Island (Tarabarov Island) and half of the Heixiazi Island (Bolshoi Ussuriysky Island), paving the way for the return of 174 sq km of territory to China, which was occupied by the former Soviet Union during a 1929 border skirmish. The islands are located at the confluence of the Heilongjiang and Wusuli rivers that serve as a natural border between the two countries.
Russia’s far east covers about a third of the country’s territory but it has only 6 million inhabitants, while China’s three neighbouring provinces have around 110 million. The Chinese presence in Russia's Far East stokes fear that China could one day reclaim part of Siberia China once lost to them. The author experienced first hand the resentment on both sides of the border – Russians sneer at the Chinese, who behave as if the Russians don’t exist. Both countries compete for world power status and worry about the other’s strength. While both are authoritarian, their values are not the same. And while China may not like Japan or the US, it respects their achievements. Yet they treat Russia with condescension.
El autor cree que Putin, aprovechando la debilidad actual de Occidente, puede estar disfrutando de la gloria geopolítica en algunas partes del mundo, pero no tiene una "gran estrategia". A diferencia de los líderes chinos, como Xi, que adoptan una perspectiva "muy" a largo plazo, él está principalmente interesado en las ganancias a corto plazo. A la larga, "involucrar a un estratega muy superior en su campaña contra Occidente puede ser una apuesta que Putin, y Rusia, pronto lamentarán".
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